¿Mi estado de ánimo, se ve afectado por mi dieta?

Su sistema o tracto digestivo, es mucho más complejo de lo que se imagina. Además de tener muchas partes, la boca, la garganta, el esófago, el estómago, el intestino delgado y grueso, el recto y el ano, también aloja a nuestro sistema nervioso entérico (enteric nervous system, ENS). A menudo lo llaman nuestro "segundo cerebro".¹ Nuestro segundo cerebro se comunica con el cerebro en nuestro cráneo y puede repercutir no solo en nuestra salud física, sino que también en la salud mental. De hecho, el sistema digestivo contiene el 90% de los receptores de serotonina de nuestro cuerpo. Estos receptores influyen en muchos de nuestros procesos biológicos y neurológicos como el estado de ánimo y el apetito.² 

Físicamente, su sistema digestivo y cerebro están conectamos por el nervio llamado “vago”. Este es uno de los 12 nervios craneales del cuerpo que controlan desde el movimiento de los músculos y las glándulas, hasta el gusto y el olfato. Algunos nervios craneales controlan ya sea la parte sensorial o la parte del movimiento. El nervio "vago" controla ambas, y una de sus principales funciones es enviar información desde su sistema digestivo hasta su cerebro. A esta vía se le denomina eje digestivo-cerebral y es la manera en que las hormonas y otros neurotransmisores envían mensajes químicos.³

Mientras que su segundo cerebro no le ayudará a escribir un exitoso libro, le ayudará a controlar su digestión. De hecho, según el Dr. Jay Pasricha, director del Centro de Neuro gastroenterología de Johns Hopkins, su papel principal es la digestión, "empezando por tragar, pasando por la liberación de las enzimas que descomponen los alimentos, hasta el control del flujo sanguíneo que ayuda a la absorción de nutrientes y de ahí a la eliminación". Esto lo hace a través del microbioma intestinal, un conjunto de bacterias, hongos y virus que viven en el tracto intestinal.

Como la mayoría de las cosas, las bacterias pueden ser buenas o malas. Mientras que sus bacterias buenas trabajan para controlar a las bacterias malas, algunas veces pueden desequilibrarse. Esto puede suceder cuando estamos estresados, enfermos, pasados de peso o cuando tenemos una dieta mala. Cuando nuestro sistema digestivo esta desequilibrado e inflamado por un periodo prolongado, puede ponerlo en riesgo de padecer ciertos trastornos físicos y mentales, como:³

• Enfermedad inflamatoria intestinal (IBD)
• Depresión
• Ansiedad
• Diabetes
• Asma
• Obesidad

Además de dormir bien y limitar el estrés, una de las mejores maneras de mantener un sistema digestivo sano, es seguir una dieta saludable. Esta incluye:²

1. Consumir alimentos integrales. Limite el consumo de alimentos empacados y procesados que contienen muchos aditivos y conservantes, incluso azúcares añadidos. De este modo, se mantendrán fuera de su sistema digestivo, donde pueden causar daño a las bacterias buenas.
2. Comer los alimentos adecuados. Asegúrese de que en su dieta esté agregando mucha fruta fresca y vegetales, e incluya alimentos ricos en fibra y probióticos. Su sistema digestivo también apreciará los alimentos fermentados como la col fermentada (chucrut) y el kimchi.
3. Comer de forma equilibrada. Comer lo mismo una y otra vez puede ser aburrido. Y su sistema digestivo está de acuerdo. Es bueno seguir una dieta equilibrada con una fuente de proteínas, carbohidratos como granos enteros, frutas, vegetales, y grasas saludables. Para las proteínas, lo mejor es el pescado, la carne de aves y frijoles, pero también está bien mezclar con carne roja de vez en cuando.  

Solo recuerde que, si tiene algún problema de salud diagnosticado siempre es mejor consultar con su médico antes de hacer cambios en la dieta. 

Si quiere mejorar la salud de su sistema digestivo y su estado de ánimo, empiece por su alimentación. Vea este video sobre la salud del sistema digestivo para conocer más sobre la importancia de su sistema digestivo. O descargue este folleto sobre la salud del sistema digestivo para recibir más información.

También puede consultar estos recursos adicionales que le ayudarán en su recorrido.

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Alimentando a la Florida (Feeding Florida): Si conoce a alguien que necesite alimentos, puede encontrar en lugares cercanos para ellos, despensas móviles y bancos de alimentos con comida fresca. Visite FeedingFlorida.org para encontrar el banco de alimentos más cercano. 

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Para consejos sobre una alimentación sana, enlaces a programas de nutrición locales, programas para asistencia de alimentos y más, visite la página CDC’s Nutrition page. 

Academia de nutrición y dietética: Reciba consejos sobre cómo alimentarse bien sin salirse de su presupuesto, recetas saludables, comer en familia y más aquí. 

¹Johns Hopkins Medicine: The Brain-Gut Connection

²Harvard Health Publishing: Gut feelings: How good affects your mood

³WebMD: What to Know about the Gut Brain Link

*meQuilibrium es una compañía independiente contratada por Florida Blue para proporcionar servicios de salud y bienestar y recursos a los miembros. Este beneficio está disponible para los miembros de Florida Blue de 18 años y mayores.  La elegibilidad está limitada a los miembros con un plan individual o familiar, a los planes ACA individuales o familiares y a los miembros con cobertura de un plan de salud de un empleador de grupo totalmente asegurado.